Steam Trap หรือ กับดักไอน้ำ

เป็นวาล์วอัตโนมัติที่ทำหน้าที่ปล่อยน้ำที่เกิดจากการควบแน่นของไอน้ำ(condensate) หรือปล่อยก๊าซที่ไม่ควบแน่น เช่น อากาศ ออกไปโดยไม่ยอมให้ไอน้ำผ่านออกไปได้

– เป็นวาล์วอัตโนมัติ

– ปล่อยน้ำ ที่เกิดจากการควบแน่นของไอน้ำ(condensate) ออกไป

– ปล่อยก๊าซที่ไม่ควบแน่น เช่น อากาศ ออกไป

– ดักไอน้ำไว้ ไม่ยอมให้ผ่านออกไปได้

แบ่งเป็น 3 ประเภทหลักๆ

กับดักไอน้ำเชิงกล (Mechanical trap)เป็นเครื่องดักไอน้ำที่ทำงานโดยอาศัยความแตกต่างของความหนาแน่น (ความถ่วงจำเพาะ) ระหว่างไอน้ำกับน้ำคอนเดนเสท โดยมีลูกลอย เป็นตัวเปิด-ปิด วาล์วไอน้ำ เครื่องดักไอน้ำเชิงกลนี้ แบ่งออกได้เป็น 2 ชนิดคือ ชนิดลูกลอย(Float) และชนิดบักเค็ท (Bucket) กับดักไอน้ำชนิดลูกลอย ซึ่งมีทั้งชนิดลูกลอยอิสระและลูกลอยติดคาน
กับดักไอน้ำแบบเทอร์โมสแตติค (Thermostatic trap)ทำงานโดยอาศัยความแตกต่างของอุณหภูมิของไอน้ำและน้ำคอนเดนเสท การขยายตัวและหดตัวจะเป็นไปตามอุณหภูมิ แบ่งเป็น 2 ชนิดคือ
1. กับดักไอน้ำชนิดเบลโล่ส์ (Bellows)
  – วาล์วเปิด เมื่อเบลโลส์หดตัวเนื่องจากอุณหภูมิของคอนเดนเสทต่ำลง
  
  – วาล์วปิด เมื่อเบลโลส์ขยายตัวเนื่องจากอุณหภูมิของไอน้ำสูง
2. กับดักไอน้ำชนิดไบเมทัล (Bimetal)
  – วาล์วเปิด เนื่องจากอุณหภูมิต่ำโลหะหดตัว
  
  – วาล์วปิด เนื่องจากอุณหภูมิสูงโลหะขยายตัว
กับดักไอน้ำแบบเทอร์โมไดนามิคส์ (Thermodynamics trap)มีหลักการทำงาน คือ น้ำคอนเดนเสทจะกลายเป็นไอน้ำ (Flash steam) เมื่อปล่อยไปในบรรยากาศที่มีความดันต่ำกว่า ความแตกต่างกันของความดัน และความเร็วของไอน้ำกับน้ำคอนเดนเสท จะทำให้วาล์วปิด-เปิด

ข้อมูลพิจารณาความเหมาะสมในการเลือกใช้กับดักไอน้ำ